今年到目前为止，我的三个朋友庆祝他们在 40 岁出头时购买了他们的第一套公寓，此前他们从高昂的租金中存了十年的存款作为押金，同时看着房价继续上涨。

购买第一套房子曾经是您在 20 多岁时所做的事情，但与那些比我们年轻 10 或 20 岁的人相比，我们是幸运的：在伦敦 3 区购买公寓对于那些虽然可能没有父母的帮助，在30多岁时获得了专业薪水。

英国人对自置居所的痴迷已成为全国性的陈词滥调。但将其贬低为痴迷意味着这是一种古怪的文化时代错误。事实上，担心登上住房阶梯是你能做的最经济合理的事情之一。在一个我们没有建造足够多的房屋并且与住房相关的财富被征税的水平低得离谱的国家，房屋所有权俱乐部提供了许多独家优惠。

平均抵押贷款的每月费用比同等房屋的租金便宜;私人租房者将其收入的 36% 用于住房，而抵押贷款所有者的这一比例为 12% 。房价上涨意味着，当您还清抵押贷款时，您不仅有地方可以免费居住，而且您将拥有价值大幅膨胀的资产，可以传给子孙后代。然后是最重要的安全性，因为您的房东决定提高租金或将您赶出去，因此不必在短时间内搬家。

鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)提出的通过要求住房协会以折扣价将房屋出售给租户并允许人们将福利支付用于抵押贷款来扩大房屋所有权的最新提议，只是旨在扩大房屋所有权的一长串坏主意中的最新一个。惠及更多人。过去 20 年的帮助购买计划总是试图帮助少数几近能够购买的人，同时通过进一步抬高价格或减少库存来让其他人的情况变得更糟的社会家园。事实上，一位部长估计该计划只能帮助几千人可能是乐观的一面：住房协会是独立的机构，政府将不得不贿赂而不是强迫出售他们的股票，储蓄水平不高的人没有资格享受福利，这就引出了有多少人能负担得起的问题押金。

住房危机核心的丑陋事实是，政客们没有动力去推行真正让住房更实惠的政策。房价上涨直接从租房者重新分配给拥有者。在政治上，房主比租房者拥有更多的权力：即使租房者的数量在增加。双方都担心房价下跌会给一些人带来不安，而不是他们会在其他人中引发的喜悦。在经济上，英国的增长模式以房价上涨推动的消费支出为前提：我们根本没有政治家承诺但未能实现的更健康的投资形式和出口导向型增长。

结果是，近几十年来，价格一直失控地上涨，享受意外之财的一代人和政客们对价格上涨所引发的增长表示欢迎，尽管他们声称同情千禧一代的人数远少于婴儿婴儿潮一代将在 40岁时拥有自己的房屋。私人出租部门已经扩大以弥补这一不足：五分之一的家庭住在私人出租房屋中，而20 年前只有十分之一的家庭。英国的租房者获得了令人震惊的价值，为不安全的租约支付了欧洲最高的一些费用，四分之一的私人出租房屋质量不合格。

没有父母帮助的年轻人已经被功能失调的房地产市场彻底搞砸了。超过四分之一的 21 至 34 岁的人与父母同住。当然，在可以找到最好工作的地区，租金最高。如果付不起房租押金对那些 20 多岁的人来说是一件坏事，他们可以在继续住在家里的同时找到一份好工作，那么对于那些住在根本没有房租的地区的人来说，这是一个令人震惊的社会流动障碍。他们渴望的工作。

但随着永远无法拥有房屋的一代人变老，其他功能障碍将变得更加突出。我们将看到越来越多的中等收入父母的孩子面临与低收入家庭长期面临的相同的私人租房陷阱：想象一下，因为您的租约已经结束而您找不到其他地方，所以不得不将您的孩子转到另一所学校负担得起的租金，然后在几年内再次发生。那些在退休时一直在租房，没有丰厚养老金或还清抵押贷款保障的人会怎样?

解决方案在很大程度上是显而易见的，但在政治上是困难的。政府必须投资一个庞大的项目，为非营利性租金建造房屋：我们在这个国家建造足够多的房屋的唯一记忆时期是 1950 年至 1980 年，当时政府每年投资建造约 100,000 套房屋;把它留给私营部门从来没有奏效。

我们需要对租金进行彻底改革，规范租金，保证长期租赁，确保房东只获得微薄的利润，并且应该对拥有用于投资目的的住宅物业征税。这些改革将稳定价格并减少以私人租房者为代价而获得的房屋所有权的意外收益。

如果这一切听起来像是一个白日梦，那么随着被俱乐部拒之门外的群体继续增长，人口结构变化开始使权力平衡更多地向租房者倾斜可能不会太久。然而，这留下了一个悬而未决的大问题：如果不是来自我们功能失调的房地产市场的资产泡沫，英国的增长将来自哪里?